本系前身為社會科教育學系，目的在培養國民小學社會科師資。民國91年設立日間碩士班，民國95年設立暑期在職進修專班。近年則因應教育部師資培育政策，並配合少子化社會現象，修正發展目標，擴展研究領域，並於民國99年更名為「區域與社會發展學系」。
     本系透過「Region」與「Development」兩主軸之交集，凸顯學術特色。在區域領域方面，結合了原先的史、地專長，再加上區域發展的概念，下分「區域發展」與「全球化發展」兩個群組；社會發展領域則整合社會科學知能，將區域觀念落實於社區，並以人的發展與社區的發展為經緯，區分為「社會發展」與「社區營造」兩個群組。

未來出路與發展
1、區域規劃：從事有關城鄉區域與社區發展規劃工作。
2、教學工作：選修教育學分，擔任小學教師。
3、研究撰述：從事區域發展研究、社區營造解說或文史編撰工作。
4、政府公職：通過高普特考，從事公職，如一般行政、社會行政等。
5、觀光休閒：從事導遊領隊等休閒觀光行業。
6、文教補教：從事文教、文化出版事業、補教等工作。
7、社會服務：從事非營利組織、社會福利機構等工作。

區域與社會發展學系.odt